Compassion Meditation Center

I. NHÂN ĐỊNH:
Việc hướng dẫn cho người tập sự xuất gia tại Hoa Kỳ là việc không thể không có. Từ lâu, đã có chư vị tôn đức ở khắp nơi mở các khóa đào tạo, huấn luyện. Đó là điều rất đáng mừng cho hàng hậu tiến. Hơn ba năm nay, Trung tâm đã có những cố gắng thành lập chúng xuất gia, trước để tu học bên nhau, sau nữa thử áp dụng một cách sống và làm việc, làm sao đạt được kết quả tốt đẹp. Ngoài ra, có một lý do cũng như ước vọng khác nữa, đó là tình trạng thiếu thốn nhân sự hiện nay. Thử nhìn qua một vòng, với con số hơn 200 ngôi chùa Việt nam nằm rải rác khắp các tiểu bang Hoa Kỳ hiện nay, trong số đó không đến một nửa là có vị Trụ trì trực tiếp điều hành sinh hoạt. Còn lại đều do giới cư sĩ lo liệu, từ việc tài chánh, tổ chức, cho đến nghi lễ, sinh hoạt tâm linh. Thiếu hình bóng của vị tăng sĩ đóng vai trò điều hợp, lắm lúc đã có tình trạng xung đột, đưa đến tan vỡ tổ chức.
Với những người có nhiều thao thức cho tiền đồ của Phật pháp ở Hoa Kỳ, câu hỏi thường lởn vởn trong đầu họ: hai mươi năm đã trôi qua, chúng ta đã đạt sự đào tạo nhân sự nào, và trong hai mươi năm sắp tới, nếu tình trạng này vẫn tiếp tục thì những ngôi chùa đó có đứng vững để nuôi dưỡng thế hệ sắp tới hay không? Phải có một chương trình đào tạo, dù trễ vẫn còn hơn không. Và niềm hy vọng chung cho mọi giới Phật tử là ở điểm này.

II. CHƯƠNG TRÌNH TU HỌC
Nhằm góp phần trong muôn một đối với sự tồn vong của ánh sáng Phật pháp tại Tây phương, đến nay, một chương trình đào tạo Tăng Ni Việt nam đã được áp dụng và thực hiện tại Trung tâm Phật giáo Hayward. Có hai điều chính trong phần nhận định:
1. Về các môn học, như người trước thường đưa ra thì vẫn y cứ theo các tiết mục: kinh, luật và luận. Ngoài ra, có thêm phần sử học để học tăng có thể nhìn thấy sự tương truyền giữa các tông phái cũng như hệ phái Phật giáo, trong đó có sự liên quan mật thiết với nhau không phân biệt màu áo hay phương cách hoạt động. Quan trọng hơn nữa là phần thực tập, nhằm tạo ý thức áp dụng giáo lý thực tiễn của đạo Phật vào trong đời sống tu hành. Bên cạnh phần am tường nội điển, ở tại xã hội này, người tăng sĩ muốn hành sự có hiệu quả thì phải có một số kiến thức phổ thông như diễn giảng, tổ chức để bổ túc cho phần nội điển. Cho nên mỗi bậc đều có đặt ra hai phần là nội điển (Phật học) và ngoại điển (Thế học).
2. Về việc thành lập khoá học thì vẫn cứ theo tinh thần ba cấp: sơ đẳng, trung đẳng và cao đẳng. Cứ theo lệ thường thì ai mới bắt đầu xuất gia, hiểu được phần nào giáo lý căn bản rồi thì có thể theo học khoá sơ đẳng. Còn việc giờ giấc thì ắt phải tùy hoàn cảnh mà định liệu. Ví dụ, hiện nay đa số tăng sinh còn phải theo học các chương trình phổ thông ở cấp trung học, đại học hay các trường chuyên nghiệp, cho nên không thể để hết thì giờ ở tại tu viện mà học nội điển. Hy vọng, họ có thể sắp xếp để có thể theo học 6 giờ trong một tuần, tức là 3 buổi học mà không tạo sự khó khăn, trở ngại cho bài vở ở trường. Dĩ nhiên, hai buổi công phu là ngoại trừ; chúng ta phải cố khuyến khích họ giữ đều đặn các buổi tụng kinh, ngồi thiền để tín tâm của họ được tăng trưởng theo với thời gian tu học.
Hiện nay, Trung tâm phác hoạ một chương trình đào tạo kéo dài 6 năm kể từ khi nhập chúng cho đến lúc hoàn thành cấp bằng cử nhân của thế học, và vì học tăng đó có thể xin thọ Cụ túc giới để tiếp tục con đường tu thân học đạo, phát nguyện độ sanh. Dưới đây là chương trình và môn học của mỗi cấp:
A. CẤP SƠ ĐẲNG: Thời gian là hai năm, kể từ ngày nhập chúng tu học. Thường thường, đây gọi là thời kỳ tập sự xuất gia, nghĩa là tập làm quen với đời sống của người xuất gia. Do đó, chương trình đặt nặng vấn đề thực tập trong đời sống hàng ngày, tập theo thanh quy, nội lệ của đời sống thiền môn. Ngoài ra, người phát tâm xuất gia còn được yêu cầu chỉ hớt tóc thật ngắn, giữ liên hệ tốt đẹp với gia đình như là nơi yễm trợ lâu dài, cho đến khi nào thật sự quyết định theo đuổi cuộc sống tu hành, lùc đó sẽ được làm lễ thế phát.
a. Phật Học
Chương trình học tập có các môn dưới đây:
- Kinh: Học thuộc một số nghi thức thường xử dụng trong chùa, như hai thời công phu, sám hối, quá đường.
- Luật: Ngũ giới, Luật Sa Di, Từng Bước Nở Hoa Sen.
- Luận: Nói Với Người Xuất Gia Trẻ Tuổi, Thủy Sám hay đọc thêm các tác phẩm được giới thiệu trong Danh Sách 100 tác phẩm Phật học, và tác phẩm của một số tác giả đáng tin cậy.
- Sử học: Đường Xưa Mây Trắng, Việt Nam Phật Giáo Sử Lược, Việt Nam Phật Giáo Sử Luận tập I
- Thực tập: Chính yếu là tập sống có chánh niệm, giữ tâm ý thanh tịnh và tư cách của một người xuất gia. Tập rửa chén, đi đứng, quét sân, mặc áo, chùi phòng tắm như là những phương pháp tu học trong đời sống hàng ngày.
b. Thế Học
Nếu muốn tiếp tục việc học lên đến cấp đại học, tăng sinh được yêu cầu chọn một môn học nào thích hợp với đời sống của người xuất gia, ngoài ra còn nhắm đến việc hoằng pháp lợi sanh sau này. Môn học nào có thể bổ túc, hỗ trợ cho hạnh nguyện cứu đời, làm việc với giới trẻ. Ngoài ra, khi đi học, tăng sinh được khuyến khích chỉ lấy khoảng vài ba lớp vào các ngày chẵn (hai, tư, sáu), dành càc ngày lẻ (ba, năm, bảy) để tham dự các lớp nội điển dành cho người xuất gia được mở ngay tại đạo tràng hay các nơi khác.
B. CẤP TRUNG ĐẲNG: Thời gian là hai năm.
a. Phật Học: Chương trình gồm có các môn dưới đây:
- Kinh: Kinh Bát Đại Nhân Giác, Kinh Tứ Thập Nhị Chương, Đại Tạng Nam Truyền
- Luật: Thập Thiện Giới, Bồ Tát Giới, Diệt Tránh Pháp
- Luận: Phát Bồ Đề Tâm, Cảnh Sách Văn, An Trú Trong Hiện Tại.
- Sử học: Việt Nam Phật Giáo Sử Luận tập II, Lịch Sử Phật Giáo Ấn Độ, Trung Hoa, Nhật Bản, Thái Lan, Miến Điện.
- Thực tập: Tập xướng lễ, điều khiển trong các buổi công phu. Học cách thảo luận thiền trà, thảo luận, tiếp khách.
- Thế học: Đây là khoảng thời gian tăng sinh đi sâu vào môn học của mình. Hy vọng, đã có thể tìm thấy được hướng tiến cho cuộc đời xuất gia của mình. Có ba yếu tố được nêu ra: sở nguyện, sở thích và sở trường. Hiểu được những điều vừa nêu, tăng sinh tạo được niềm tin cho chính mình trên con đường tu tập và phụng sự sau này.
C. CẤP CAO ĐẲNG: Thời gian là hai năm, trong đó có những khóa thực tập, tham học tại các tu viện khác. Trong hoàn cảnh và chiều hướng bây giờ, Trung tâm nhằm đào tạo tăng sinh trong ba đối tượng dưới đây:
1. Trụ trì: Nắm vững phần nghi lễ và tổ chức, quản trị cho việc điều hành sinh hoạt tại một tu viện, tịnh xá. Chính yếu là gần gũi Phật tử nhiều lứa tuổi, đối tượng để giúp đỡ cho họ giữ vững niềm tin vào Phật pháp, chuyên tâm tu học.
2. Giảng sư: Tình trạng thiếu thốn nhân sự hiện nay rất trầm trọng, nhất là về phương diện diễn giảng Phật pháp cho quần chúng Phật tử trong các dịp lễ lớn, hay cho các đối tượng thanh thiếu niên trong các sinh hoạt của tuổi trẻ. Xa hơn, với khả năng cho phép, sẽ có thể hướng dẫn các khoá tu tập thiền quán, ngày Quán niệm, v.v….
3. Cố vấn Giáo hạnh Gia đình Phật tử: Nhận thấy việc giáo dục tuổi trẻ rất là cần thiết. Công tác này, không những hoằng dương Phật pháp ở thế gian này mà còn giữ được niềm tin tôn giáo và truyền thống Dân tộc cho thế hệ mai sau nữa. Người xuất gia cần hiểu hệ thống tổ chức, lý tưởng, tâm tình của Huynh trưởng và Đoàn sinh thì việc hướng dẫn, nuôi dưỡng tổ chức Gia đình Phật tử mới có hiệu quả tốt.
a. Phật học: Chương trình gồm có các môn dưới đây:
- Kinh: Đại Tạng Bắc Truyền, Pháp Hoa, Lăng Nghiêm Tam Muội.
- Luật: Khất Sĩ, Tứ Phần, Yết Ma Chỉ Nam
- Luận: Đại Thừa Chỉ Quán, Thắng Pháp Tập Yếu Luận, Bát Thức Quy Củ Tụng, Thanh Tịnh Đạo Luận.
- Sử học: Việt Nam Phật Giáo Sử Luận tập III & IV, Lịch Sử Phật Giáo Tây Tạng, Nhật Bản và các Tông Phái khác. Phật Giáo Hiện Đại tại các nước Tây phương như Hoa Kỳ, Anh.
- Thực tập: Hướng dẫn nghi lễ, các khoá tu ngắn hạn. Có thể thay thế điều hành Phật sự tại các tu viện trong lúc quý Thầy vắng mặt.
b. Thế học: Đây là thời gian cuối cùng để học tăng hoàn tất môn học đã chọn với cấp bằng cử nhân đại học. Tùy theo môi trường đã chọn để học thêm các lớp về diễn giảng, tâm lý quần chúng, hay tổ chức, điều hành. Ở đại học University of the Pacific tại Stockton, California, có một chương trình, “ Church Operation Certificate Program” có thể giúp học tăng tìm hiểu một số khía cạnh về các phương diện kế toán, luật pháp, hay vận động tài chánh, thuế vụ cũng rất bổ ích.
Ngoài chương trình căn bản trong việc đào tạo ở cả hai phần nội điển và ngoại điển, Trung tâm đã thiết lập xong Phòng Tĩnh Tâm để hàng tuần ai cũng có thể phát nguyện tịnh niệm, ngắn hạn hay dài hạn, để trưởng dưỡng thiện tâm, nuôi chí xuất trần giải thoát. Dự trù, trong chương trình sinh hoạt của chúng thường trú, vào ngày thứ tư mỗi tuần là ngày Tăng chúng thay phiên nhập thất, chuyên tâm quán chiếu nội tâm.
Nương vào các lẽ nêu trên, việc hướng dẫn cho người tập sự xuất gia tại Trung Tâm Phật Giáo Hayward tạm thời dựa vào các yếu tố sau đây:
1. Tổng số chúng thường trú ở tại Trung tâm bây giờ là 8 vị xuất gia và 2 tục gia đệ tử. Ngay trong đời sống hàng ngày, mọi việc hành xử cần phải phản ánh những gì học hỏi từ kinh điển. Các người tập sự xuất gia được luôn luôn nhắc nhở, yêu cầu và khuyến khích tạo sự an tâm tối thiểu – một sự thoải mái cần phải có trong đời sống của người xuất gia. Phần kinh điển dùng để trì tụng thì chọn phần dịch nghĩa ra tiếng Việt. Mong là họ có thể hiểu được ý nghĩa lời Phật, Tổ dạy một cách trực tiếp trong từng lời họ tụng.
2. Trừ những vị lớn tuổi muốn chuyên tâm vào việc tu tập, những người khác được khuyến khích học thêm về ngoại điển, các môn học khác như nghệ thuật nói chuyện trước công chúng, tâm lý quần chúng, tổ chức quản trị hay các ngoại ngữ… Tuy vậy, hàng tuần, ai cũng phải tham gia ba lớp Phật pháp dành cho người xuất gia, hoặc tại Trung tâm hoặc tại các tự viện trong vùng.

3. Mỗi vị tập sự xuất gia hay sa di được chu cấp áo quần, vật dụng cần dùng, phương tiện di chuyển và 50 Mỹ kim mỗi tháng để chi tiêu các thứ lặt vặt cá nhân. Chư vị Xuất gia đã thọ đại giới, nhập chúng ở đây được đạo tràng hiến cúng 100 Mỹ kim mỗi tháng và tùy duyên nhận tứ sự cúng dường từ mọi giới Phật tử để tu thân hộ mạng, góp tay trong công cuộc hoằng hóa độ sanh. Ngoài ra, đạo tràng cũng đã vận động tài chánh để mua bảo hiểm sức khoẻ phòng khi bất trắc (basic hospital plan) cho Tăng chúng thường trú ở đây.
Đến nay, phòng ốc đã được sửa sang và có thể thâu nhận thêm 4 vị xuất gia (nam) nữa. Hiện tại cũng đang có nhu cầu thiết lập chúng xuất gia (nữ) để cùng hỗ trợ, tu tập bên nhau. Tuy vậy, vấn đề này vẫn còn chờ đợi nhiều nhân duyên khác mới có thể thành tựu được, kể cả yếu tố thiết lập cơ sở chính thức của Trung tâm Phật giáo Hayward đang được tiến hành.

III. KẾT LUẬN
Thời gian theo học từ cấp sơ đẳng đến cao đẳng được dự trù là 6 năm. Nói rõ hơn, một người từ khi phát tâm xuất gia, với trình độ văn hóa ở cấp trung học, liên tục tu học tại Trung tâm sau 6 năm thì có thể xin thọ giới Cụ túc, trở thành một vị Tăng sĩ thực thụ. Nhất là năm cuối cùng, tăng sinh nào cũng phải thực tập để rút kinh nghiệm (work experience) và có khi được gởi đến các nơi khác để học hỏi thêm. Riêng đối với những người xuất gia vào tuổi trung niên và có văn hoá khá cao, lại có tâm chí vượt bực nhờ vào sự tự tu, tự học thì thời gian có thể rút ngắn. Nhưng dù rút ngắn, giản lược đến đâu đi nữa thì thời gian từ khi phát nguyện cho đến lúc lãnh thọ giới Tỳ kheo ít nhất cũng có đủ 3 năm sống chung với Tăng chúng để học hỏi và tiếp nhận quy cũ thiền môn.
Nghĩ đến việc làm cho ngọn đèn Phật pháp sáng tỏ giữa thế gian, ai lại chẳng mong thế hệ sau lại có thể tiếp tục nối gót thế hệ trước. Việc hướng dẫn và đào tạo tăng ni Việt nam tại Hoa Kỳ, chung quy, cũng chỉ là để đáp ứng nhu cầu và hoàn thành tâm nguyện đó.

        Navigation:

• Lịch Trình Sinh Hoạt 2006
• Thời Khóa Biểu Năm
• Chương Trình Ngày Quán Niệm
• Khóa Tu Mùa Hè
• Chương Trình Đào Tạo Tăng Ni